众所周知，润滑油是各种环境和系统中必不可少的材料。制冷系统中润滑油的存在对压缩机性能、换热器中的流动和传热以及对毛细管中的节流过程都有重要的影响。对系统的影响不仅仅要注意制冷剂热物性和迁移性质的变化(相平衡、焓、粘度、表面张力等),还要注意此时制冷剂流动的变化、换热系数的降低和压降的增大。
   那么对于制冷系统而言，什么样的润滑油能顾适合呢？首先是粘度的影响，因为粘度决定了滑动轴承中油膜的承载能力、摩擦功耗以及密封能力。粘度大，则承载能力强，密封性好，但流动阻力较大。在制冷工业中，对润滑油粘度的要求，在汽车空调和固定式制冷系统中各不相同。其次与制冷剂的互溶性也是非常关键的一个方面，如果互溶性好，在换热器传热管内表面不容易形成油膜。对换热有利，否则会造成蒸发温度降低，蒸发器的制冷效果会下降。与此同时，物质的热化学稳定在制冷剂、油等共存的系统中，高温会促使润滑油发生化学反应，导致有的分解和劣化。
   当系统的含油量小的时候，压缩机质量流量增加，蒸发和冷凝换热性能增强，当含油量较大的时候，压缩已功耗增加，实际的排气量减少，排气温度较低，毛细管中的液体段长度和质量流量减小，引起系统制冷量的减小。